Дождь, начавшийся внезапно и с такой силой, что небо будто разверзлось, заставил Дэндзи искать укрытие. Он спешил на долгожданную встречу, мысленно повторяя каждую деталь предстоящего свидания с Макимой, но стихия внесла свои коррективы. Промокший до нитки, он юркнул под навес уличного кафе, с досадой наблюдая, как потоки воды смывают все его планы. Именно здесь, в этом маленьком укрытии от разбушевавшейся природы, его жизнь сделала неожиданный поворот. За стойкой кафе, утопающего в теплом свете и аромате свежесваренного кофе, работала девушка. Ее звали Резе. Увидев растерянного и промокшего юношу, она не стала делать замечание по поводу его не самого презентабельного вида, а лишь тепло улыбнулась, предложив переждать непогоду. Эта простая, искренняя улыбка, лишенная привычной для Дэндзи настороженности или отстраненности, растопила лед его первоначальной скованности. Завязался непринужденный разговор, легкий и естественный, как будто они были старыми знакомыми, случайно встретившимися после долгой разлуки. В этой беседе не было места его обычной роли охотника на демонов, не было напряжения постоянной опасности – только два человека, говорящих о простых вещах под убаюкивающий стук дождя по крыше. Эта мимолетная встреча, казалось бы, не должна была оставить и следа в его судьбе, но она стала тем едва заметным толчком, который запустил цепь перемен. С того дня привычный мир Дэндзи, выстроенный вокруг четкой цели – быть рядом с Макимой и сражаться, – начал медленно, но необратимо трансформироваться. Повседневность, которую он прежде воспринимал как фон для битв и ожидания редких моментов внимания от своей возлюбленной, вдруг обрела новые краски и измерения. Мысли о случайной знакомой из кафе, о ее спокойном голосе и добром взгляде стали возвращаться к нему в самые неожиданные моменты, создавая странный диссонанс с его обычными переживаниями. Он по-прежнему жил в мире договоров с демонами и постоянной угрозы, но теперь в этом мире появилась тихая точка опоры, место, куда можно мысленно вернуться, вспоминая вкус бесплатного горячего напитка и чувство простого человеческого участия. Жизнь начала преподносить ему выбор, о существовании которого он раньше даже не задумывался: выбор между ослепительным, но далеким идеалом в лице Макимы и теплой, доступной человечностью, которую олицетворяла Резе. Эти изменения проявлялись не в глобальных событиях, а в мелочах: в том, как он иногда задерживал взгляд на витрине того самого кафе, проходя мимо, или в невольной улыбке, возникавшей при воспоминании о той встрече. Постепенно Дэндзи начал осознавать, что кроме жизни, полной погони за одобрением и сражений, может существовать и другая реальность – реальность обычных, спокойных дней, простых разговоров и тихого взаимопонимания, и эта новая, едва уловимая грань его существования начала вносить смятение в его душу, заставляя пересматривать самые основы своих желаний и устремлений.